Her spor dalının ve oyunun kuralları olduğu gibi basketbolunda kendine özgü kuralları bulunmaktadır. Basketbol oyunlarını üç hakem yönetmektedir. Deplasmana gelen takımın oyuna başlama tarafını seçme hakkı bulunmaktadır. İlk yarı bitiminde taraflar yer değiştirir. Maça hakemin yaptığı hava atışı ile başlanır. İki takımdan birer oyuncu orta alanda yapılan hava atışında topu kendi tarafına yöneltmeye çalışır. On dakika süren bir periyot dört kez tekrarlanır. İkinci periyot bittiğinde ilk yarı tamamlanmış olur. Atak yapan takım oyuncuları sekiz saniyede kendi sahasından çıkmalıdır ve yirmi dört saniye süre içerinden atağı tamamlamalı topu basketbol potasına yollamalıdır. Süre gecikme olursa top karşı takıma geçer. Topu elinde bulunduran oyuncu hareket etmeye başladıktan sonra durursa tekrar hareket edemez topu bir arkadaşına vermek ya da başka bir yere atmak zorundadır. Oyuncu değiştirme hakkı sınırsızdır. Faul hakkını bitirmemiş bir oyuncu oyundan çıktıktan sonra tekrar oyuna alınabilir. Beş faul hakkını doldura oyuncu oyundan çıkar ve bir daha giremez. Hakem oyunu durdurmadığı takdirde atış gerçekleştirdikten sonra dönen top oyunu devam ettirir. Top oyun çizgilerinin dışında havada iken oyuncu da çizginin gerisinde topu çevirme hakkına sahiptir. Basket yiyen takım topu basket potasının alından oyuna sürer. Başka şartlara göre hakemin belirlediği noktadan oyun başlar. Basketbol potasına yapılan atışlar girerse atılan yerin durumuna göre bir iki ve üç sayı değeri taşır.